Исследования аутизма на приматах сталкиваются с трудностями в США

В сентябре 2025 года команда Дэвида Амарала из Калифорнийского университета в Дэвисе добилась значимого результата: родился первый макак с вариантом гена CHD8, связанным с аутизмом, интеллектуальной недостаточностью и макроцефалией. Этот макак, созданный в сотрудничестве с Орегонским национальным центром исследования приматов с 2020 года, позволит глубже изучить нейробиологию состояния, чем существующие мышиные модели CHD8, и определить типы клеток, способствующие чрезмерному росту мозга.

Команда Амарала тщательно исследует первого макака, собирая данные о поведении и проводя МРТ-сканирование, а также работает над созданием второго животного. Для всестороннего изучения причин мегалэнцефалии им необходимо около 10 генетически модифицированных обезьян. Однако будущее этого проекта под вопросом: Орегонский центр приматов, где находится уникальный отдел вспомогательных репродуктивных технологий, планирует сократить масштабы работы и перейти на неживотные модели, что может привести к потере доступа к необходимому оборудованию и прекращению проекта.

На данный момент существует более полудюжины моделей аутизма и связанных состояний на приматах, основанных на естественных социальных вариациях, материнских инфекциях и генетических модификациях. Несмотря на их многообещающие результаты, исследователи обеспокоены будущим таких проектов, особенно в США, из-за сокращения финансирования и общего стремления отказаться от использования животных в исследованиях. Некоторые ученые уже приостановили свои работы с моделями аутизма на нечеловеческих приматах из-за опасений по поводу финансирования.

Сокращение финансирования и задержки могут привести к долгосрочным проблемам, включая потерю специалистов с уникальным опытом или даже сокращение колоний приматов. Восстановление после таких потерь будет «чрезвычайно трудным», отмечает Майкл Платт, профессор нейробиологии Пенсильванского университета. Дэвид Амарал выражает пессимизм относительно привлечения молодых исследователей в эту область, поскольку сложности с получением грантов и неопределенность долгосрочного финансирования делают ее непривлекательной.